Chenille ou vipère ? La ruse de la chenille du Sphinx pour échapper aux prédateurs
Il n’y a pas que la grenouille qui veut se faire aussi grosse que le bœuf ! La chenille du Sphinx (Hemeroplanes ornatus), un papillon des forêts tropicales humides d’Amérique centrale, a une bien étrange manière de se défendre. Quand elle est menacée, cette chenille verte gonfle sa tête et son thorax pour prendre l’apparence d’une petite vipère. La couleur, la forme triangulaire de la tête et même les écailles. Ce n’est pas tout, elle pousse le mimétisme jusqu’à imiter l’ondulation de la vipère en situation d’attaque. Une aptitude remarquable qui fait fuir ses prédateurs, alors qu’elle n’a pas de venin.
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