De eerste kaart van de maan werd door een Nederlander getekend. Michiel Florent van Langren, een beroemde sferograaf waarvan de familie een kosmograaf is van vader op zoon.
Michiel Florent van Langren
Leven en werk van Michiel Florent van Langren
Michiel Florent is in Amsterdam op 27 april 1598 geboren. Zijn vader was de officiële ingenieur van de aartshertogen Isabella en Albert en later van koning Philips IV.
Na de dood van zijn vader neemt hij zijn plaats in aan het hof van de koning.
De koning vraagt hem de aardse lengtegraden te meten om de zeevaart te vergemakkelijken. Om zijn doel te bereiken, bestudeert Van Langren met zijn telescoop de belichting en verduistering van de bergen op de maan.
Hij maakte hiervan gebruik om een extreem gedetailleerde kaart te maken van de bergen, zeeën en kraters op de maan. Hij gaf zelfs een naam aan elk element om de herkenning ervan te vergemakkelijken. Wist je dat één van de zeeën Belgicum heet?
Dit wetenschappelijk werk, selenografie genoemdt, werd in 1627 gemaakt. Maar de koning, onder de indruk van de hoge kwaliteit van zijn werk, betaalt de uitgave van de kaart. Ze is vandaag bekend als de Lumina Austriaca Philippica. Enkele exemplaren vindt je in de archieven terug van de Universiteiten van Straatsburg, en in de Bibliothèque Nationale de France.
Selenografie
De studie van het oppervlak en reliëf van de maan.
Ondanks een interessant leven met talrijke projecten blijkt van Langren onvermoeibaar. Hij stierf op 78-jarige leeftijd in 1675, na vele uitvindingen te hebben achtergelaten.
Plenilunii Lumina Austriaca Philippica
Michiel Florent van Langren
27 april 1598
Mei 1675
