Wat eten astronauten in de ruimte?

Laura TURCULET

Misschien heb je de ruimteavonturen van Thomas Pesquet gevolgd, ‘s werelds meest ervaren Franse astronaut. 200 dagen in een baan om de aarde duurt lang! Vooral als je je lievelingseten niet hebt. In de ruimte eet je niet op dezelfde manier als op aarde. Om hun missies te kunnen uitvoeren, moeten de astronauten aan boord van het station goed eten om hun krachten op te bouwen. Ze mogen dan het geluk hebben om elke dag met de sterren te eten, maar hun eten is daarom geen ster waard!

De eerste maaltijden in de ruimte

trio astronautes dans l'espace

In het begin van de jaren 60 werd ruimtevoedsel meestal gevriesdroogd of als pap in een tube verzonden. Om het voedsel eetbaar te maken in de ruimte, moesten de ruimtevaarders heet water in de plastic verpakking gieten. Nu nog het bestek direct in het zakje te steken! Astronauten die in 1969 geïnterviewd door het tijdschrift Nutrition Today werden, hebben gezegd dat dit voedsel goed was en dat het voldoende was om hun honger te stillen en te werken.

Maaltijden in de ruimte hebben een lange weg afgelegd sinds de dagen van aluminium buisjes en voedselblokjes. Tegenwoordig zijn de maaltijden in de ruimte vergelijkbaar met die op aarde. De ruimtevaarders krijgen groenten, desserts, koelvers voedsel, fruit en zuivelproducten. Het menu op het internationale ruimtestation (ISS) biedt honderden verschillende gerechten. Astronauten hebben zelfs toegang tot sausjes zoals ketchup of mosterd.

DicoKids
Astronauten of kosmonauten ?

Ruimtevaarder : lid van de bemanning van een ruimteschip. In de Verenigde Staten worden ze “astronauten” genoemd. In Rusland worden ze “kosmonauten” genoemd. In China worden ze “taikonauten” genoemd.

astronaute drapeau - curiokids - manger dans l'espace

Wat voor soort voedsel kan de ruimte ingestuurd worden?

Dankzij de wetenschap en technologie lijkt het ruimtevoedsel van vandaag meer op wat we op aarde kennen. Verschillende soorten voedsel worden daarheen gestuurd:

  • Gedehydrateerd voedingsmiddelen zoals limonade of spinazie.
  • Verse voedingsmiddelen, zoals groenten en fruit, die snel gegeten moeten worden.
  • Vitaminen en nutriënten, om moed te houden.
  • Doorstraald voedsel, zoals vlees et zuivelproducten.
  • Voedingsmiddelen met een middelmatig vochtgehalte, zoals gedroogde vruchten.
  • Natuurlijk voedsel zoals noten, koekjes en chocoladerepen.
  • Hittebestendig voedsel, zoals tonijnsalade of vlaai.

DicoKids
Vriesdrogen

Techniek waarbij voedsel wordt ingevroren voordat het ijs verwijderd wordt.

gedehydrateerd voedsel

water wordt uit voedsel op aarde verwijderd. Astronauten voegen heet water aan dit voedsel in de ruimte toe.

plateau de nourritures sous vide ou lyophilisées pour les astronautes
astronautes dégustant un hamburger en orbite

Voedsel wordt op verschillende manieren verwerkt om besmetting te voorkomen, de houdbaarheid te verlengen en te voorkomen dat het gaat rotten.

Ruimtevoedsel moet aan strenge eisen voldoen: het moet voedzaam zijn, licht, compact, gemakkelijk verteerbaar, smakelijk, goed voor het lichaam, goed verpakt en gemakkelijk te eten zonder al te veel voorbereiding.

Ruimtevaarders moeten minstens 2500 calorieën per dag eten. Voordat ze met de sterren gaan vliegen, maken ze hun dagelijkse maaltijdkeuze. Ze eten drie maaltijden per dag en tussendoortjes wanner ze willen.

un burger d'astronaute dans l'espace

Hoe wordt het voedsel in de ruimte verzonden?

Ruimtevaarders doen geen boodschappen in de ruimtesupermarkt. De boodschappen komen naar hen, net als een thuisbezorging! Vrachtschepen zoals de Europese Automated Transfer Vehicles of de Russische Progress-schepen voorzien het ruimtestation van fruit, water en voorbereide maaltijden. Er zijn geen koelkasten op het internationale ruimtestation. Voedsel moet dus op de juiste wijze voorbereid en bewaard worden om te voorkomen dat het slecht wordt, vooral tijdens lange missies.  Ruimtevoedsel wordt in dozen geplaatst of in aluminiumfolie gewikkeld, net zoals je met je boterhammen kunt doen. De verpakking van voedsel en drankjes is vergelijkbaar met wat het leger gebruikt. Wat het water betreft, kan je het op het ruimtestation recycleren, maar er worden nog steeds extra bevoorradingen gestuurd.

Hebben astronauten in de ruimte dezelfde behoeften als op aarde?

que manger dans l'espace

Als je in de ruimte bent, wordt je lichaam door de zwaartekracht aangetrokken zoals op aarde. Dit heet microzwaartekracht. Dit heeft vele gevolgen voor het lichaam. Tijdens lange ruimtemissies kunnen astronauten tot 20% van hun spiermassa en botdichtheid verliezen. Ze voelen dit verlies niet als ze ruimte zijn. Maar terugkeren naar de aarde kan lastig zijn: hun botten kunnen zo verzwakt zijn dat ze kunnen breken. Lichaamsbeweging en calciumrijke voeding zoals yoghurt zijn daarom heel belangrijk. Door de microzwaartekracht verliezen ze ook fosfor en stikstof. Hun voeding moet dus rijk zijn aan deze voedingsstoffen. Om hun missie uit te voeren, kunnen ze het zich niet veroorloven ziek te worden.

préparer des pizzas dans l'espace

Wist je dat?

Dit heeft vele gevolgen voor het lichaam. Tijdens lange ruimtemissies kunnen astronauten tot 20% van hun spiermassa en botdichtheid verliezen.

Vloeistoffen gedragen zich anders in de ruimte. Op aarde vloeit het water in ons lichaam naar onze voeten. In een gebied zonder zwaartekrachtondervinden vloeistoffen die aantrekkingskracht niet. Dit zorgt voor het gevoel van een verstopte neus. Voedsel verliest ook zijn smaak. Om hun smaakpapillen wakker te schudden, hebben veel astronauten een voorliefde voor pikant voedsel zoals pepers of wasabi.

Tussen de sterren eten

un burger d'astronaute dans l'espace

In de ruimte eten is niet zo gemakkelijk. Erwten vangen in zonder zwaartekracht is een echte uitdaging, maar het is niet de enige.

Voor warme gerechten wordt het voedsel bereid in de microgolf of de oven. Het ISS is ook uitgerust met een watersysteem voor het hydrateren van voedsel en het vullen van zakken.

In de eetzaal van het ISS zijn tafels en stoelen aan de vloer vastgemaakt, zodat de astronauten in de ruimte kunnen eten alsof ze op aarde zijn. Ze maken zich met riemen aan de stoelen vast en hebben bestek dat ze in een magnetisch bakje steken om het voedsel te nemen.

tables magnétique pour manger dans l'espace

Hoe zit het met de drankjes?

que manger dans l'espace

Meestal drinken astronauten water. Er zijn ook smaakvolle drankjes verkrijgbaar. Koffie, thee, limonade of sinaasappelsap worden in vacuümzakken bewaard. De astronauten voegen er water aan toe, om ze te kunnen drinken.

In de ruimte lekt water uit zijn verpakking door het gebrek aan zwaartekracht. Om te kunnen drinken, zuigen de astronauten de vloeistof uit een zak met een rietje.

space_food1
DicoKids
Gewichtloosheid

In de ruimte verdwijnt de aantrekkingskracht die ons naar het middelpunt van de aarde trekt. Daarom zweven astronauten.

Maak interstellaire plasticine

ligne d'étoiles illu

Een wetenschappelijk experiment door Curiokids

trio astronautes dans l'espace

6 zotte dingen over ruimtevoedsel!

  • In de ruimte, zijn zout en peper vloeibaar! Want ja, als ruimtevaarders zout en peper op hun gerechten strooiden, zouden de korrels wegdrijven. Bovendien kunnen deze kruiden de ventilatieopeningen verstoppen, de uitrusting besmetten of in de ogen, mond of neus van de astronauten terechtkomen;
  • Edwin Aldrin, ook wel “Buzz” genoemd, is de enige astronaut die alcohol in de ruimte heeft gedronken, en dan nog ook op de maan. NASA verbiedt het drinken van alcohol tijdens ruimtemissies. Het is levensbelangrijk dat de bemanning altijd alert is en snel kan reageren op onvoorziene omstandigheden;
  • Ruimte brengt mensen samen! Alle astronauten laten hun teamgenoten kennismaken met de specialiteiten van hun land;
  • In 2014, heeft het Italiaanse ruimtevaartagentschap de ISSpresso ontwikkeld, een koffiezetapparaat dat ontworpen is voor in de ruimte;
  • Youri Gagarine is de eerste kosmonaut die in de ruimte gegeten heeft. Hij genoot van een rundvlees en lever pap en chocoladesaus in een tube;
  • Voor feestmaaltijden hebben ruimtevaarders recht op een echt feestmaal! De wereld grootste sterrenkoks bereiden de gerechten voor speciale gelegenheden voor;

 

En, kreeg je honger van het eten van de astronauten?