GELLIGHT of de licht workout om hartziekten te behandelen

"Intelligente" middelen voor de geneeskunde van morgen.

anr_gellight_curiokids_fiole

Lichtgevoelig slijm is een nieuw wapen dat artsen ter beschikking zal staan om hen te helpen ernstige ziekten, zoals hartziekten, te begrijpen en te behandelen.

In deze race voor het leven spelen chemici een zeer belangrijke rol om de artsen in hun werk te ondersteunen. Ze ontwerpen niet echt een slijm, maar een intelligente gel, die van vorm verandert onder invloed van licht. Het is een waardevol instrument waarmee kleine stukjes hartweefsel kunnen worden bestudeerd.

anr_gellight_curiokids_ronde fles

Hartziekten genezen, de uitdaging van de 21e eeuw.

In de westerse landen lijden veel mensen aan hartziekten, vaak door overgewicht, te weinig beweging of doordat ze roken. Als gevolg daarvan raken hun slagaders geleidelijk aan verstopt, waardoor de hoeveelheid bloed die naar het hart stroomt, afneemt. Dit is een ramp! Omdat ons hart niet genoeg bloed kan pompen om ons lichaam te voeden. Hartziekten zijn één van de belangrijkste doodsoorzaken in de wereld.

DicoKids
Een slagader

Een bloedvat dat het bloed van het hart naar de organen vervoert.

Het weefsel

Weefsel bestaat uit gelijkaardige cellen die samen werken om de goede werking van een orgaan te verzekeren. Voor het hart, wordt het hartweefsel genaamd.

Dus patiënten moeten geopereerd worden om de slagaders te ontstoppen. Maar soms zijn de slagaders of het hartweefsel zo beschadigd dat ze door nieuwe moeten worden vervangen. Sommige teams in de wereld ontwikkelen kleine stukjes hart, gemaakt van speciale “stamcellen”, implantaten genaamd. Ze kunnen worden gebruikt om het zieke hartstuk te vervangen.

DicoKids
De gel

Een stevig materiaal dat zowel zacht als hard kan zijn. Op microscopische schaal bestaat het uit lange moleculaire ketens, door “knopen” met elkaar verbonden.

Mensen met een hartziekte behandelen is noodzakelijk, maar artsen moeten over alle praktische instrumenten beschikken om ons hart te bestuderen en te begrijpen wat er aan de hand is.

Je weet dat als je hart klopt, het voortdurend samentrekt en ontspant. De bloeddruk stijgt en daalt tussen elke slag. Alles in je lichaam beweegt voortdurend. Dus je begrijpt dat het hartweefsel veel spanning doorstaat. Een rek hier, een samentrekking daar! Een echte workout! Maar als het ziek is, kan het al deze spanningen, die gewijzigd en versterkt worden, moeilijk weerstaan.

Laten we licht schijnen op dit lichtgevoelig gel!

anr_gellight_curiokids_ronde fles

Moleculaire structuur van de gel

anr_gellight_curiokids_klein meisje

Om hartziekten beter te begrijpen, bouwen de universiteiten van Toulouse en Le Mans in laboratoria een systeem dat de spanningen van een ziek hart nabootst. Dit systeem is een gel. Net als een spons absorbeert het water en houdt het vast zonder zelf op te lossen.

Stukjes hartweefsel hechten zich heel goed aan het oppervlak. Snel en doeltreffend, verandert deze gel van vorm afhankelijk van het licht. Is het licht blauw, dan ontspant de gel, is het licht groen, trekt het samen en verhardt het.

Hiermee beweegt het kleine hartstukje terwijl de gel zijn workout doet, rechtstreeks onder de microscoop van de onderzoeker. Praktisch!

Dat is het project GELLIGHT, ondersteund door de Agence Nationale de la Recherche in Frankrijk.

Krediet @ Natalya Kebalo

Is het gemakkelijk om een lichtgevoelige gel te maken?

anr_gellight_curiokids_ronde fles

Eigenlijk niet echt. Chemici in Toulouse gebruiken al hun kennis in chemie om een gel te maken die lichtgevoelige moleculen bevat. Deze moleculen kunnen van vorm te veranderen afhankelijk van de kleur van het licht dat hen bestraalt. Door van vorm te veranderen, wordt de gel zachter, of integendeel, krimpt hij in. Dit is handig menselijke cellen, die erin opgesloten zitten, te verplaatsen.

het electromagnetisch spectrum

Het bouwen van deze lichtgevoelige gel is echter niet zo eenvoudig. Naast de vele chemische reacties die moeten worden beheerst, moet de gel onschadelijk zijn voor de menselijke cellen. Het werk van de onderzoekers is daarom gericht op het gebruik van moleculen die gevoelig zijn voor zichtbaar licht, het licht die regenbogen vormt. Deze omstandigheden zijn dus ideaal om experimenten onder de microscoop uit te voeren in alle veiligheid voor de cellen .

DicoKids
Lichtgevoelige moleculen

Die van vorm veranderen of zich oplossen onder het licht van sommige types licht

Zichtbaar licht

Deel van het lichtspectrum dat door menselijke ogen gezien kan worden

Een hydrogel dat aan sport doet, waar voor kan het nog gebruikt worden?

In geneeskunde kunnen dergelijke intelligente gels geneesmiddelen vervoeren waar en wanneer ze in het lichaam nodig zijn , of dienen als kunstmatige super-spieren. Ze kunnen ook worden gebruikt om microscopisch kleine kleppen te vormen, die vloeistoffen in elektronische apparatuur rondpompen.

anr_gellight_curiokids_klein meisje experiment

Je zal jezelf nog niet kunnen genezen zoals Wolverine, of je lichaam uitrusten met technische gadgets zoals Iron Man. Maar je kan erop rekenen dat onderzoekers fantastische en levensvatbare oplossingen vinden voor ernstige ziekten.

Een multi-partner project: