Chocolade, een topproduct van België dat buiten de landsgrenzen wordt erkend, is een delicatesse waarvan bijna dagelijks wordt gesmuld. In een smeerpasta, in cacao, of in een stokje, met hazelnootstukjes of met praliné gevuld, de mogelijkheden zijn talrijk, zolang je je vingers daarna maar kan aflikken. Maar chocolade is bruin, toch? Wat is dan witte chocolade?
Groeit chocolade op bomen?
Chocolade komt van de cacaoboon. De bonen bevinden zich in een peul, een grote noot die aan de cacaoboom groeit. Maar proef de bonen niet, ze zijn oneetbaar!
Tijdens de oogst, een delicate fase, worden de bonen in grote manden gedroogd en vervolgens gedurende enkele weken op rekken of dekzeilen, in de volle zon gedroogd.
Cacaovruchten
Cacaobonen
In de industrie worden zelfs thermische ovens gebruikt om sneller te gaan.
Wanneer ze droog zijn, worden ze gedurende 30 minuten op temperaturen tussen 100 en 140°C verwarmd, zodat ze hun aroma kunnen ontwikkelen. We spreken van roosteren.
Van boon naar chocolade, wat gebeurt er?
De geroosterde bonen worden vervolgens gemalen om de doppen te verwijderen.
Cacaobonen bevatten meerdere belangrijke dingen: cacaoboter (meer dan de helft). De rest bestaat uit eiwitten, water, zetmeel en andere trage suikers. Maar we zijn nog ver van de lekkere chocolade. Voordat het een reep wordt, moet dit mengsel in grote maalmachines gaan om een dikke, vloeibare pasta. Op dit moment worden de ingrediënten zoals suiker en melk toegevoegd.
Voor pure chocolade wordt enkel suiker aan de pasta toegevoegd.
Voor melkchocolade, worden melk en suiker aan de pasta toegevoegd. Het geheel wordt dan gemengd om een lekkere, smeuïge chocolade te verkrijgen en dan zachtjes afgekoeld zodat de cacaoboter kristalliseert. Dit proces maakt de chocolade knapperig als je erin bijt.
Cacaobonen voor het roosteren
Cacaoboter
Is witte chocolade nog chocolade?
Witte chocolade bevat geen cacaopoeder. Vanwaar zijn kleur. Daarentegen is het uit cacaoboter, melk, suiker en aroma’s samengesteld. Om in Europa witte chocolade te worden genoemd, moet het recept ten minste 20% cacaoboter bevatten. Technisch gesproken is witte chocolade geen echte chocolade, omdat hij bij de bereiding geen vaste cacao bevat. Maar is dat zo erg?
Wist je dat?
Dankzij het roosteren wordt chocolade bruin, anders zou hij rood zijn, zoals de cacaobonen.
Wist je dat?
Chocolade is ook een liefdesdrank!
Is dit heksen magie? Nee, het is biochemie. In chocolade zitten twee belangrijke moleculen, die we fenylethylamine en tryptofaan noemen. De eerste is in staat om een gevoel van welzijn in onze hersenen te produceren. Na het verteren van de chocolade overleeft deze molecule de reis door onze maag echter niet. De tweede molecule daarentegen zorgt ervoor dat onze hersenen een goed gevoel-hormoon produceren, serotonine genaamd. Dus als je triestig bent, eet dan een stuk pure chocolade en je zal je beter voelen!
Roosteren
Zaden aan een vuur of gepaste hitte blootstellen. Dit ontwikkelt een aroma. We roosteren cacaobonen, maar ook koffiebonen en hop.