België is het land van de chocolade. De hele wereld weet het! Maar wat mensen niet weten, is dat voordat het een praline werd, werd chocolade gebruikt om een betere smaak aan geneesmiddelen te geven. Alles is dus niet in een chocoladefabriek begonnen, maar in een apotheek in Brussel, waar geneesmiddelen verkocht werden om mensen te verzorgen.
Jean Neuhaus Junior
De vader van de praline wou geneeskunde studeren.
Jean Neuhaus is een Zwitser van Italiaanse afkomst. Zijn achternaam was Casanova. Maar zijn familie heeft de naam voor “Neuhaus” veranderd bij hun aankomst in Zwitserland.
Jean wilt geneeskunde studeren om arts te worden. Daarom vertrekt hij naar Grenoble voor zijn studies. Maar Jean faalt meermaal, omdat hij niet tegen het zicht van bloed kan. Hij vertrekt dan naar Bussels in 1857. Hetzelfde jaar opent hij een apotheek in de prestigieuze Koniginnegallerij.
Tussen de hoestdrankjes en zoethout bevinden zich geneeskrachtig snoepgoed omhuld met een laagje pure chocolade om de smaak te verbeteren.
Geneesmiddelen met praliné chocolade omhuld
Jean werkt met zijn zoon, Frédéric. Als deze laatste sterft, wordt het bedrijf overnomen door de kleinzoon, Jean Junior. Jean junior is ingenieur van opleiding, en met de hulp van zijn vrouw breidde hij het te verkopen productengamma uit. Zo vindt men in de rekken chocolades gevuld met verse room, karamel, en vele andere zoete smaken. Gedaan met geneesmiddelen, het is tijd voor lekkernijen.
Met oog voor detail wordt elke praline versierd met een grote gestileerde N voor Neuhaus, zodat iedereen het merkteken van de chocolademaker kan herkennen.
De plaats werd heel snel geliefd bij chocoladeliefhebbers. De winkel werd een trendy zaak, mooi ingericht dankzij de verzorging door zijn vrouw Louise Agostini.
De ballotin pralines is ook een Belgische uitvinding
De familie Neuhaus merkt dat de pralines in de papieren puntzakjes beschadigt worden. Ze hebben dan een geweldig idee, dat tot vandaag wordt gebruikt. Ze ontwerpen de ballotin, de beroemde doos waarin de pralines kunnen worden ingepakt zonder ze te beschadigen.
Jean Neuhaus Junior
1877
1953
