Vuur van Australië, een steen zoals geen ander?

Dit opaal met caleidoscoopachtige veelkleurige reflecties is de duurste opaal ter wereld.

Het weegt meer dan een kilo en toont veelkleurige reflecties, afhankelijk van waar men het bekijkt. Deze ongepolijste edelsteen, zo groot als twee cricketballen, is de grootste ter wereld.

Waar komt het Vuur van Australië vandaan (Fire of Australia)?

Het Vuur van Australië (Fire of Australie) werd in 1946 door een zeker Walter Bartram ontdekt in Coober Pedy, in het zuiden van Australië. Deze steen is zorgvuldig in bij zijn gevonden familie gebleven tot in 2017, toen hij werd toegevoegd aan de permanente tentoonstelling in het Zuid-Australisch Museum (South Australian Museum).

DicoKids
Geologie

De wetenschap die gesteente en gronden studeert.

Verdamping

Transformatie van een vloeistof in stoom.

Edelsteen

Steen gebruikt om juwelen te maken. Ze zijn geliefd, want ze zeldzaam, helder en hard zijn.

Hoe werd de grootste opaal ter wereld gevormd?

Museumdirecteur Brian Oldman legt uit dat toen de binnenzeeën miljoenen jaren geleden verdampten, een enorme hoeveelheid verbindingen genaamd silica achterbleven. Uit dit bijzondere silica zijn deze kostbare opalen ontstaan.

Het duurt miljoenen jaren om hun vorm te krijgen. Water en silica hebben deze tijd nodig om door de scheuren in de sedimentgesteente te stromen. Het water verdampt en er blijft een dunne laag silica achter. Dit proces wordt door de eeuwen heen vele malen herhaald.

Het duurt ongeveer 5 miljoen jaar om een opaal van 1 cm dik te verkrijgen. Veel opalen eindigen met microscopische (zeer kleine) structuren om veelkleurige, schitterende edelstenen te vormen.

Dankzij de speciale bodemgesteldheid, produceert Australië 90% van alle kostbare opalen ter wereld.

Wat is de geschatte prijs van de grootste opaal ter wereld kosten?

De prijs van deze edelsteen wordt geschat op 900 000 dollars (Amerikaanse munt) of 837 836 euro.

DicoKids
Ruw

Het tegenovergestelde van zacht bij aanraking.

Sedimenten

Het geheel deeltjes die in het water aanwezig zijn en zich op de bodem ophopen.