AIDS, ook HIV (voor humaan immunodeficiëntievirus) genoemd is een ernstige ziekte die door een virus wordt overgebracht. Deze ernstige ziekte kan dodelijk zijn. De ziekte spijtig genoeg is zo gekend, omdat we het nog niet kunnen genezen.
Wat is een virus?
Per definitie is een virus een microscopisch klein parasiet die een levend wezen moet besmetten om te leven. Bijvoorbeeld, het moet een menselijk of dierlijk lichaam besmetten om te overleven en zich te ontwikkelen. Het bestaat uit een mantel, capside genoemd. Binnenin zit zijn DNA. Het is dus een enorm molecuul dat zijn uiterlijk, zijn vorm en zijn functies bepaalt.
Je krijgt een virus door tijd te besteden met een besmette persoon, dus met een zieke. Voor het griepvirus is het soms al genoeg om dichtbij een zieke vriend te zijn die hoest, zijn neus snuit en zijn handen niet wast. Wanneer hij hoest, komen er een groot aantal virussen los in de lucht, die wij op onze beurt kunnen inademen.
Een virus
Een microscopisch klein parasiet die onze cellen binnendringt en ons ziek maakt
De capside
Het omhulsel waarin het DNA van het virus zich bevindt.
Al hij in ons lichaam is, zal het proberen ons te parasiteren door zich aan onze cellen vast te hechten en zijn DNA te injecteren. Het virus kan als een tiran beschouwd worden, die de cel dwingt voor hem te werken. In werkelijkheid, dwingt hij onze cellen het in grote hoeveelheden te vermenigvuldigen, net als een kopieermachine.
Ons organisme bestrijdt de virussen door koorts te veroorzaken. Doordat we tegen de virussen vechten, worden we sneller moe en voelen we ons zwakker. Maar ons organisme is slim. Om het virus in de toekomst te herkennen, maakt het antilichamen aan. Dit zijn net bewakers die het virus kunnen herkennen en opsporen.
Hoe verdedigt ons lichaam zich?
Om ons te verdedigen, hebben we ons immuunsysteem. Het net zoals een miniatuurleger van microscopisch kleine soldaatjes die alle vreemde microben aanvalt. Dit leger bestaat uit witte bloedcellen. De soldaten jagen de virussen en bacteriën door ze op te eten. Wetenschappers spreken van fagocytose.
Het immuunsysteem
Ons afweersysteem in ons bloed. Net zoals een miniatuurleger.
Witte bloedcellen
De soldaatjes die ons immuunsysteem samenstellen. Ze eten de virussen en bacteriën die ons lichaam binnendringen.
Wat doet het hiv-virus?
Het hiv-virus is gevaarlijk, want hij valt ons immuunsysteem aan. Dat betekent dat hij ons afweersysteem vernietigd, dat nochtans zo doeltreffend is tegen virussen en bacteriën. Witte bloedcellen in kleinere hoeveelheden kunnen indringers van buitenaf niet zo goed bestrijden, ons lichaam is zwakker. Als gevolg daarvan neemt het risico om ziek te worden toe bij mensen met het hiv-virus.
In ons organisme zijn er ook natuurlijk aanwezige bacteriën die on helpen verteren of goed te functioneren. Wanneer het lichaam door het Hiv-virus besmet wordt, kan hij deze niet meer controleren. De virussen en bacteriën worden gevaarlijk, want ze kunnen ernstige besmettelijke ziektes ontwikkelen.
Hoe krijg je AIDS?
Je kan zonder risico een kus geven of de hand schudden van iemand die met AIDS besmet is.
Maar je kan AIDS krijgen als je in contact komt met verschillende vloeistoffen zoals bloed, sperma, voorvocht (de vloeistof dat uit de penis komt), vaginale afscheiding (de vloeistof dat uit de vagina komt) en moedermelk.
Dit contact gebeurt meestal tijdens een onbeschermde seksuele relatie. Op dat moment mengen de vloeistoffen uit de mannelijke penis en de vrouwelijke vagina zich. Als één van de twee partners ziek is, zal het virus de andere besmetten door zijn organisme binnen te dringen.
Besmette naalden kunnen AIDS ook overdragen. Want personen die drugs nemen, geven naalden soms aan elkaar door. Het aanwezige bloed, zelfs in zeer kleine hoeveelheden, vormt een heel groot risico.
Sperma
Witte vloeistof geproduceerd door een man. Het bevat de zaadcellen.
Voorvocht
De vloeistof dat uit de penis komt.
De penis
Wetenschappelijke woord voor “piemel”.
De vagina
Het kanaal waardoor de penis binnenkomt of de baby verlaat tijdens de bevalling.
Hoe voorkom je dat je AIDS krijgt?
Wanneer je jouw seksueel partner niet kent, is het belangrijk condooms te gebruiken. Dit plastic dopje dat de penis omhult, voorkomt contact tussen de verschillende vloeistoffen. Heet is perfect normaal te vragen om een condoom te dragen. Als je partner dit weigert, is het normaal te weigeren seks te hebben.
Condooms zijn in supermarkten, apotheken of automaten te koop. Het is est er altijd ééntje in jouw portefeuille te hebben, je weet nooit. Je moet wel oppassen op de vervaldatum.
Condooms worden ook gratis in centra voor gezinsplanning verdeeld of verkocht in supermarkten en apotheken (1 € per condoom).
Hoe wordt AIDS behandelt?
Het virus ontwikkeld zich in het gastlichaam om hem meer en meer te verzwakken. Men kan vandaag nog niet van AIDS genezen, maar het is mogelijk zijn deling te remmen. We noemen dat tripeltherapie. Deze behandeling kan de hoeveelheid virussen in het lichaam verminderen. Het is nog altijd in het lichaam aanwezen, maar in kleinere hoeveelheid.
De zieken kunnen langer leven, maar hun leven blijft moeilijk, want deze behandeling heeft talrijke bijwerkingen. In ieder geval, ondanks de tripel therapie, moeten besmette personen die seksuele relaties willen hebben, zich levenslang met een condoom beschermen.
Kan je baby's maken als je AIDS hebt?
Een man en een vrouw besmet met het hiv-virus kunnen kinderen hebben, maar onder enkele medische voorwaarden.
Als enkele de man ziek is, moet zijn sperma gereinigd worden, voordat het bij de vrouw ingespoten wordt. Dit wordt onder medisch toezicht gedaan om de kans te vergroten dat de toekomstige moeder zwanger wordt.